Det er tidlig morgen i december 2016. Social- og sundhedsassistent Lotte Berthelsen sidder i fodenden af sin seng og kigger ud i luften. Hun er ked af det, men ved ikke hvorfor. Klokken syv skal hun møde på sit arbejde i Fjerritslev en times kørsel hjemmefra.
Lottes daværende kæreste kalder på hende. Flere gange. Men hun kan ikke komme afsted. Hun føler sig tom, og alting virker uoverskueligt. Det ender med, at hun ringer til lægen og får tid til en konsultation. Beskeden er klar: Lotte er ramt af stress og bør sygemelde sig.
I årene op til, at Lotte blev ramt af stress, var hun ansat i en 30-timersstilling på et plejecenter. Næsten hver uge tog hun ekstravagter. Ofte dobbeltvagter for at hjælpe sine kolleger. I det hele taget knoklede alle for at få enderne til at mødes.
”Jeg tænkte bare, at jeg var så træt, fordi vi var pressede,” siger Lotte.
Lederen pressede på
Da Lotte meldte sig syg, fik hun at vide af ledelsen, at hun selv skulle sige til, når hun var klar igen. Men der gik ikke mere end en uges tid, før hun havde lederen i røret. Hun ville vide, om Lotte blev klar til at arbejde i julen.
”Da lederen ringede, følte jeg mig presset og fik dårlig samvittighed. Jeg begyndte at tvivle på, om jeg nu også var syg. Men det var jo en kamp for mig at tage tøj på og tømme opvaskemaskinen,” siger Lotte, som i alt var sygemeldt i seks måneder.
Efter sin sygemelding bad Lotte om at komme i fast aftenvagt. Det kunne ikke lade sig gøre, så hun blev opsagt. I dag arbejder hun som fast aftenvagt på et andet plejecenter, og hun elsker sit job.
Tal åbent og mærk efter
Lotte råder andre til at mærke efter, inden det er for sent. Det fik hun ikke selv gjort.
”Hvis ens krop er ekstra træt, og man ikke føler, man kan overskue det, man plejer, så bør alarmklokkerne ringe,” siger hun.
Samtidig råder hun andre til at tale åbent om arbejdspres. Det gør hun selv nu både med venner, kolleger og ledelsen. Og det hjælper.
”Det kræver jo, at man siger det til ledelsen, ellers sker der jo ikke noget,” siger Lotte og fortæller, at hendes nye leder er lyttende og åben.